預防老年痴呆的兩個方法

在60歲以上的老年人中，老年性痴呆症的發病率約佔5％左右。老年性痴呆約有半數以上是由動脈粥樣硬化引起的腦血管性痴呆，其餘為早老性痴呆。對於老年性痴呆還沒有理想的治療方法，因此預防很重要，醫學界對老年性痴呆症的最新研究表明，有兩種方法對預防老年性痴呆效果不錯。

嚼口香糖大腦中海馬細胞的功能衰退，是老年人記憶力下降的組織學原因。日本大學的一項研究顯示，咀嚼也許能預防老年人記憶力衰退。研究者給一組成年鼠和小鼠拔去磨牙，以破壞它們咀嚼研磨食物的功能；另一組成年鼠和小鼠不進行任何處理，順其自然，作為對照組。給這兩組老鼠喂以同樣的食物後，再讓它們做迷宮實驗，結果拔掉磨牙一組老鼠的記憶力明顯不如另一組老鼠。

受這個實驗結果的啟發，研究人員用磁共振成像技術，觀察到人在咀嚼時腦內海馬細胞的活動信號增強。因此，他們認為常嚼口香糖是一種不增加進食量、又能刺激海馬細胞功能的好方法，對預防老年性痴呆有幫助。

多吃魚和雞蛋加拿大科學家最新研究表明，多吃魚和雞蛋可防止老年痴呆，因為這些食物中含有較高的脂肪酸。

通過對70多位老年痴呆症患者的血液檢測，發現患者DHA水平比正常人低。康克爾等人的研究報告指出，老年痴呆症病人腦部的DHA低可能是他們的發病原因，也可能是一種症狀，對此，研究人員還需進一步研究，以確定老年痴呆症是否是因為缺少足夠的DHA引起的。

DHA是一種多價不飽和脂肪酸，攝入適量的DHA可減少人患心臟病、抑鬱症和專注力失調症的機率。魚、魚油、雞蛋等都含有豐富的脂肪酸。在魚類中三文魚和金槍魚等含脂肪酸尤其高。