花時間與你的孩子一起玩耍

在與孩子的玩耍當中，你會了解孩子身上的很多東西，也會更多地瞭解你自己。花時間與孩子一起玩耍帶給了孩子這樣一個信息：“你值得我花時間。你是一個有價值的人。”孩子們是在遊戲中進行學習的。你應該利用遊戲時間來對培養孩子的品行進行投入，而不是把同孩子一起玩耍看作無聊的瑣事。

遊戲應該讓孩子來發起。父母們必須始終牢記這樣一條很重要的學習原則：由孩子自己主動地發起的一項活動比由成年玩伴提議的活動更能長時間地吸引孩子的注意力。當孩子在選擇玩什麼的時候，他會進行比較多的學習。此外，由孩子自己發起的遊戲還增強了孩子的自尊心：“爸爸喜歡做我做的事情！”當然，當時你可能會這麼想：“噢，不，別再玩積木遊戲！”或者“那個故事我們已經讀過二十遍了！”這正是對教養孩子的考驗。在孩子對“小貓躲在帽子裏”的遊戲感到厭倦之前，你早就感到厭煩了。如果你想給那些總是重複的老掉牙的遊戲帶來一點新意，你可以在遊戲過程中自己加入一些新的變化，或者找出另外的新辦法來玩舊玩具，比如：“我們把這座積木搭的塔改造成一個停車庫，好嗎？”

讓孩子感到他是獨特的。在遊戲過程中，你的注意力要集中在孩子身上。如果你的人是和孩子在一起，而心思還在工作上，孩子會覺察出你已經心不在焉了，這樣，你和孩子都不會從共同度過的這段時光中受益。孩子會感到你和她在一起沒有什麼意義，而且最終她會覺得自己是不重要的。而對你來説，你失去了瞭解孩子、享受孩子帶來的樂趣、以及重新學習如何玩遊戲的機會。我還記得和6個月大的馬修一起玩“圍圈子”的樂趣。我讓他坐在我的前面，面向着我，在旁邊放上一些我們喜歡的玩具(有我的，也有他的)，我用腿圍成一個圈子把他圍起來。這個空間把他圍在了裏面，而且為他提供了保護，防止這個剛剛會坐的小傢伙倒向一邊。我全神貫注在馬修的身上。他感到自己是獨特的，我也一樣。他發出嬰兒那種傻里傻氣的叫嚷，真是很逗。

父母們也需要遊戲。作為一個忙碌的人，我很難把自己降到嬰兒的層次去享受那些缺乏系統性的、看上去沒有任何意義的遊戲。畢竟在我的日程安排上還有許許多多“更重要的”事情要做。但是，一旦我意識到我和孩子都能從遊戲中獲益，那麼這段特殊的時間對我就變得有意義了。遊戲對我來説成了一種治療方法。我需要從成年人的事務工作中擺脱出來一段時間，把注意力傾注在這個重要的小傢伙身上，正是他在不知不覺中教會了我如何去放鬆自己。遊戲幫助我逐漸地瞭解了馬修，比如他的性情，還了解了他在每一個成長階段所具有的能力。在遊戲中，孩子向父母展現了自己，反過來，父母也把自己展現給了孩子，這樣的關係在整體上帶來很大的好處。和孩子一起玩遊戲把我們放在了與孩子一樣的水平上，幫助我們用孩子的眼光、用孩子的想法來看待事物。因此，抽時間去享受一下和孩子玩遊戲給你帶來的質樸的歡樂吧。

你是否對孩子自尊心盡到了責任？

如果一本關於教養孩子的書籍中沒有專門一節講述孩子的自尊，那這本書就不是物有所值。然而，我們擔心父母們會誤解上述這個概念，會認為在一日三餐和温暖的冬衣之外他們還必須額外地多給孩子一樣東西。父母們保護孩子，使孩子免受任何自尊心的傷害，有時甚至到了可笑的地步(比如父母會對孩子説：“噢，比利，你唱歌實際上並不走調，你只是高音唱不上去。”)。他們每天都估量孩子的自尊心，就像有人每天要量體温一樣。(“今天朱莉葉的自尊心比較低，她大哥昨晚下棋贏了她。”)

如果需求得到了滿足，每個嬰兒都會在內心建立起自尊心。就像園藝師栽培一棵樹一樣，你的工作就是養育孩子，盡你的所能為孩子營造環境，好讓她長得粗壯挺拔，使那些幼嫩的枝條免受傷害。你做不到在每一次稱讚中、每一個活動中都樹立孩子的自尊心。許多父母們都會為在培養孩子的自我價值感方面做得不夠而深感內疚。實際上，培養一個有自信心的孩子並不要求你擁有心理學學位。大部分的養育工作是容易的，並且充滿了樂趣。多抱一抱你的寶寶，敏感地對她的需求作出迴應，享受寶寶給你帶來的樂趣，然後你就可以在一旁歇着，欣慰地看着孩子的自尊心自然地建立起來。

遊戲是一種投資。如果你有一些“其他事情”可以做，或許你就會覺得搭積木是在“浪費時間”。許多大人都在努力地讓自己忘記那排得滿滿的日程表。當然你不必把一整天的時間都用來玩耍，而且你的孩子也不希望你這樣做。18個月之後，孩子對你的需要會越來越少的。你可以從這個角度來考慮問題：你在做着世界上最重要的工作，在養育人類的一員。你看起來沒有意義的活動對你的寶寶來説卻有着重大的意義。你應該把和孩子一起做遊戲的時間看作是你最好的投資。在孩子小的時候，你和孩子一起做事時表現得越是興致勃勃，孩子長大後就越會有興趣和你一起做事。隨着孩子的成長，你可以讓他參與到你的娛樂和工作中去，因為與你在一起就是對孩子最好的獎賞。