論土壤對葡萄生長的影響
“橘生淮南則為橘,生於淮北則為枳”,在談及葡萄的生長和葡萄酒的釀造時,我自然少不了要提到葡萄生長地的土壤。作為當地風土條件的一大重要因素,每當葡萄酒生產者及酒商們在宣傳自己的產品時,土壤總是那個避不開的話題。
儘管關於土壤的專業術語很多,但有了小編我的解釋,你並不需要理解諸如“粘壤土(Clay Loam)”或“排水性良好的石灰巖(Limestone)”等晦澀難懂的概念,也可以輕鬆知曉土壤是如何對葡萄生長產生影響的。
圖片來源:VinePair
就葡萄而言,土壤的重要性主要體現在兩個方面。其一是它影響着葡萄對營養物質的吸收;其二是它為葡萄樹的樹根提供了一個排水渠道。當然,還有許多細枝末節的東西也會產生影響,比如土壤中鐵和氮的濃度等等,但這其中對葡萄樹長勢起決定性作用的,只有土壤的排水性和pH值。
我知道,葡萄樹是一種耐寒作物,它幾乎能生長在任何地方。但如果要種出最好的葡萄品種,要求還是很苛刻的。這不僅需要有充足的光照時間,還要有足夠的水分和養料,擁有這樣條件的葡萄園,才能夠出產品質最為優異的葡萄。然而,由於年際光照時間並不穩定,土壤便發揮着尤為重要的作用。
首先,我來談談土壤排水性對葡萄生長的影響。請大家記住一點,葡萄樹的生長需要足夠的水分,但若是過溢了,就會適得其反,其根部反而會發生腐壞或是病變。此外,排水性這個概念包含了兩個方面,既指土壤的鎖水能力,也指其排水能力。一般來説,比較疏鬆的砂石土鎖水能力較差,雨水進入土壤後會直接從樹根周圍沖刷而過,達不到吸收的效果。而黏土和火山土的鎖水能力則較好,生長在其中的葡萄樹可以吸收到更為充足的水分。
舉個例子,希臘聖托裏尼島(Santorini)的土壤類型主要是又脆又硬的火山土。其良好的保持水分的能力有利於葡萄樹的茁壯生長,因而本國最好的白葡萄酒大都釀自於此。與之相似,在地中海地區,儘管氣候比較乾燥,但因為那裏的土壤可以留住小部分雨水,葡萄也都成熟得不錯。出於同樣的原因,在其它一些乾旱地帶(比如葡萄牙中部),即便在現代灌溉系統投入使用之前,當地就已經開始種植葡萄樹了。另外,在那些比較潮濕的地方,為了避免葡萄樹的樹根發生腐壞或是病變,也需要土壤具有良好的排水能力。因此,若是一個地區的土壤具有良好的排水性,我便可認為該區比較適宜葡萄樹的生長。
事實上,由於洪水氾濫、冰川活動及火山噴發等諸多因素,大部分地區的土壤類型並不單一。比如在温帶氣候地區,多樣性的土壤成就了聞名遐邇的納帕谷(Napa Valley)和波爾多(Bordeaux)產區。因此,土壤是否具有多樣性也是衡量土壤質量的一個重要標準。
秉承着這兩個準則,種植者們在建造新的葡萄園之前都會對土壤進行考量。他們因地制宜,根據地區間各異的排水性使用不同的砧木(Rootstock),從而讓葡萄樹得到最佳長勢。
而一旦葡萄吸水的問題解決了,他們就開始考慮影響葡萄生長的其它因素,例如鐵、氮、磷和其它的一些礦物質。但即使這些都不成問題了,也並不意味着葡萄的品質就能得到保證,因為就葡萄生長而言,還有一個不能忽視的重要因素——土壤pH值。
眾所周知,pH值是一種用來檢測物質酸鹼度的衡量標準,它影響着葡萄樹對養分的吸收程度。一般來説,土壤的酸鹼度在3-10之間浮動,葡萄在這個範圍內都能生長。但酸鹼度越接近中性,葡萄的生長環境就越好。因為這種土壤在被充足的水分浸漬後,會催生出一種叫作“正離子(Cation)”的化學成分。這種成分可以提高葡萄樹吸收養分的能力,因此有人也叫它“葡萄的午餐(Grape Lunch)”。
當pH值在5.5-7之間時,正離子率會升高,從而增強葡萄樹在土壤中吸收養分的能力。有研究表明,生長在這個酸鹼度範圍內的葡萄在其成熟過程中擁有更大的酸度,從而釀造出色澤和酸味俱佳的葡萄酒。在香檳(Champagne)產區、勃艮第(Burgundy)產區和聖托裏尼,葡萄種植者們認為他們之所以能夠釀出高品質的葡萄酒,富鈣土壤的高pH值功不可沒。
總而言之,土壤pH值和排水性是影響葡萄生長最重要的兩個因素,而其它諸如氣温、肥料、覆蓋作物等也各自發揮着作用。
所以,下次當你舉杯暢飲之時,請對腳下的土地道一聲感謝。(文/Gerard)